Qué es ENSO - La Oscilación del Sur “El Niño”?

“El Niño” y “La Niña” son parte de la oscilación del sur El Niño, (ENSO por sus siglas). ENSO es una fluctuación natural de las temperaturas superficiales del mar y la presión superficial del aire del Océano Pacifico Tropical entre el este y oeste. Durante un evento “El Niño,” los vientos alisios del este se debilitan, permitiendo que el agua superficial más cálida del Océano Pacifico Tropical del oeste corra hacia el este. Durante un evento “La Niña,” estos vientos alisios se intensifican, causando que el agua cálida del este no pueda correr hacia el oeste y por consiguiente que el agua cálida superficial del este se apile. Grandes áreas de baja presión superficial del aire y precipitación convectiva siguen el agua cálida al migrar a través del Océano Pacifico Tropical, alterando los patrones de circulación atmosférica (por ejemplo, la Circulación Walker), que pueden influir el tiempo de todo el mundo. (Figura 1)

Figura 1: Eventos El Niño causan que el pasaje invernal de la corriente en chorro se mueva sobre la región del suroeste, generalmente entregando más lluvia y nieve invernal en la región. Imagen modificada de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA).